「ブオオーン」

ラスト１プレーを告げるフォーンが鳴り響いた。

東京、秩父宮ラグビー場。

ラグビートップリーグ優勝決定戦

赤の「東芝」ｖｓ青の「パナソニック」

後半４０分　パナソニック２７―２１東芝

得点差は６点。

１トライ１ゴールは７点。

そしてボールは、追いかける「赤」の手元にあった。

自陣１０メートルライン少し内側。

ゴールラインまで、残り６３メートル。

そしてスクラムが組まれ、

「赤」の「２１番」、スクラムハーフの両手から楕円のボールが放たれた。

全てはスローモーションのように、

「左へ」１人飛ばし、次も１人飛ばし、そして「１３番」に渡った。

―さあ勝負

１本目の青い矢をかわし、

２本目の青く低い矢もかわすと、

歓声は、明確な「意志」を持った音の塊に変わり背中を押した。

そして３本目の青い矢が突き刺さったが、

すでにボールは空中を舞い、

トップギアの「１５番」へ。

―行ったか

しかし残り１０メートル、「青」につかまる。

それでも雪崩のように襲い掛かる「赤」

そして渾身のロングパスが右へ。

「２１番」から「１３番」、

そしてポスト正面「１４番」が最後に信じたプレーは

「キックパス」

ゴールライン手前でワンバウンド・・・

次ぎの瞬間、「楕円」のボールは意志をもったように

少しだけ左に跳ね上がった―

ボールの目の前にいた青の「２番」は振られ

最後は「赤」の２３番がインゴールに抑えた。

トライ

「２万４５５７人」の秩父宮が揺れた―

フォーンが鳴って、「１分２０秒」が過ぎていた。

結局、「赤」の直後のキックはゴールポストをそれ、

試合は「青」が「２７－２６」で「赤」を破り優勝を決めた。

〇パナソニック２７－２６東芝●

しかしその勝敗以上に

２０１５－１６シーズンという日本のラグビー史に残る

歴史的な１年を締めくくるにふさわしいファイトは、

勝敗を越えて、

ファンと選手が「２０１９年」へ

共に歩む「決意」と「覚悟」を固めた一戦となったに違いない。