その若者たちは、

この人を高く高く空へと差し上げるために

日々、鍛え続けてきたのかもしれない。

県立高校の三島を率いて「１２年目」の野本聡監督ｊは

「８年連続」で決勝進出を果たし

「２度」花園の芝を踏んだ。

しかし１度目、０６年決勝の相手は「新田」。

０９年２度目の決勝の相手は「松山聖陵」。

「北条」には決勝戦で３連敗を喫していた。

いいチームなのに最後でトライが取りきれない

なぜなんだろう・・・

北条との４度目の決勝対決を前に

野本監督は確固たる答えを見いだせない状態が続いていた。

ただ、今年の三島フィフティーンには

「優勝するんだ」という目的意識とプランだけは

くっきりと明確だった。

ＶＴＲでその瞬間を止めると、よくわかる。

１トライをあげ、５対０とリードして迎えた「前半２７分」、

相手陣内でペナルティを誘った瞬間、

画面に映る黄色いジャージの全員が

ほぼ同時にゴールポストを指さした。

それは、「後半８分」、そして「試合終了１分前」でも変わりなく、

キャプテン渡邊純也は、精密機械のように

楕円球をポスト間に放り込んでいった。

１９対０の完封勝利。

ＦＷ力で接点を制し、セットプレーを安定させ、

そしてタックルを繰り返し、キックを決めた。

「長い３年間でした・・・」

そう振り返った野本監督は

まもなく、教え子たちの本当の力を

身を持って知ることになった。

秋の空をいつまでも、いつまでも見つめながら・・・