■洗濯機に誓う夏

 

ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ､ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ｡

ﾀﾞｰｯ､ﾌﾞﾙﾌﾞﾙﾙ･･･

 

甲子園出場校の愛媛県ﾁｰﾑの宿舎､

兵庫県尼崎市にある｢尼宝館｣｡

 

その玄関先を右に曲がり､

少し先を左に曲がると､

そのｺｲﾝﾗﾝﾄﾞﾘｰはある｡

 

大会中､数台ある洗濯機は昼夜ﾌﾙ稼働する｡

ﾕﾆﾌｫｰﾑの洗濯だ｡

担当は｢当然｣１年生｡

いつもの光景だ｡

 

おびただしい数の洗濯物がここには運び込まれてくる｡

いや､｢集めてくる｣｡

そして､終わりの無い洗濯が始まる｡

最近は自動化が進み､途中の手間は減った｡

しかし作業は練習終了後から､夕食をはさみ深夜にまで及ぶ｡

 

洗濯が終わって一息つくと､もう東の空は白々と明るい｡

絶望的な気持ちになるが､緊張感の方が上回り眠気などない｡

･･･はずもないが､ここが１年生の甲子園｡

寝ている暇などない｡

 

 

しかし､そんな作業も終わりの日がやってくる｡

 

先輩たちが負けた―

 

そんな夜は､洗濯時間も長くなる｡

どうしても長くなってしまう｡

 

膝から下が真っ黒のｽﾞﾎﾞﾝ｡

（先輩最後までよく投げたよな･･･）

 

ｽﾞﾎﾞﾝのおしりについた土の跡｡

（あの盗塁､いいｽﾀｰﾄだったよな･･･）

 

ｽﾞﾎﾞﾝのももについた５本の汗染み｡

（先輩､ﾊﾞｯﾀｰﾎﾞｯｸｽで何度も手の汗を拭いてたっけ･･･）

 

そして､胸のﾏｰｸが見えなくなるほど張り付いた土｡

（最後のﾍｯﾄﾞｽﾗｲﾃﾞｨﾝｸﾞ･･･本当に負けたんだな）

 

１枚１枚の布に刻まれた激闘の跡･･･

これまでとは全く違って見える先輩たちのﾕﾆﾌｫｰﾑ｡

静かに､しかし深くｽﾞｼﾝと､胸に語りかけてくる｡

 

振り返れば､籠には順番待ちのﾕﾆﾌｫｰﾑがたっぷり｡

 

本当にきれいさっぱり洗い落としてしまっていいのだろうか｡

僕たちの手で･･･