「あれは個人の判断ですね」
試合後、松山商業の重澤和史監督は
そう静かに振り返った。
（校歌 松商ナインと応援団） 今治球場の１回戦、第１試合。
１回戦屈指のカードと目された
今治北 対 松山商業。
中盤までの主役は今治北のエース武田。
右スリークオーターから繰り出す球威あるストレートと
ブレーキの効いたスライダーで
７回まで松商打線に与えたヒットはわずか「１」。
一方の今治北はそのピッチャー武田の
タイムリー２ベースなどで２対０とリードしていた。
結局、ラスト２イニングスで松商が３点取って
勝利するのだが、
冒頭のコメントは、８回表の攻撃について。
先頭、１番左の西森がレフト前ヒット。
そして２番左の平岡。
うまく流してレフト前へ連続ヒット。
俊足の西森は一気に３塁へ。
これでノーアウト１塁３塁でクリーンアップへ...と思われた瞬間、
バッターランナーの平岡は送球間を突いて２塁を陥れた。
結果は「ナイスラン！」
ただ、気持ちが先行した走塁だったようにも見えた・・・
２点ビハインドの状況で
「ノーアウト１塁３塁」と「ノーアウト２塁３塁」では全く意味が違う。
「２塁３塁」ならば、１ヒットで一気に同点。
犠牲フライでも１点入って１アウト２塁。
次ぎのヒットで同点もありうる。
しかし「１塁３塁」では
犠牲フライで１点入っても１アウト１塁。
同点へもう２作業が必要になるだろう。
ただ、３番高木は
前の打席でレフトへヒットを放っている。
しかも終盤８回・・・。
結局、松山商業はノーアウト２塁３塁から
３番高木がライトへ犠牲フライで１点返し１アウト３塁。
そして押せ押せムードの中、
４番堀田がライトオーバーの
タイムリー２ベースヒットを放ち同点。
最終回に１点勝ち越し３対２。
最後は逃げ切って初戦を突破した。
「セオリー」と「不確定要素」
その狭間での格闘が高校野球最大の魅力であることは間違いない。
それを踏まえた上で、
「あれは、止まれだと思いますね」
重澤監督は振り返る。
苦笑いしながら―
球史に残る１５年前の「奇跡のバックホーム」。
３塁ランナーのタッチアップに対し、
「ノーバウンド」のバックホームを誰が予想したことか。
ただ、「監督とはなにか」
そして「高校野球とはなにか」
選手と監督の関係も例外なく時代を反映する。
ストレートに言えば「監督の指導」と「選手の意見」が
現代高校野球を形作っているのが現実。
昔の野球に「後者」は無い。
「行けっ」
「止まれ」
その一瞬に今の時代を垣間見ると同時に、
過ぎ去った時も意外に多いことに気づかされる。
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